BPC-157: cosa dicono gli studi (animali e uomo)

Che cos’è

Il BPC-157 è un peptide sintetico composto da 15 aminoacidi, motivo per cui viene definito pentadecapeptide. La sua sequenza è GEPPPGKPADDAGLV e ha un peso molecolare di 1419 dalton (Staresinic 2003). Si tratta di una copia parziale di una proteina più grande presente nel succo gastrico umano, che i suoi scopritori hanno denominato «composto di protezione corporea» (Chang 2011). La maggior parte dei lavori pubblicati proviene da un gruppo universitario di Zagabria, in Croazia. I primi articoli riportano che l’azienda croata Pliva lo ha sottoposto a sperimentazioni cliniche per le malattie infiammatorie intestinali con il codice PL 14736 (Klicek 2008). Non è stato pubblicato alcun risultato di tali studi e il BPC-157 non è un medicinale approvato in nessun paese (Poolton 2026). Viene venduto a scopo di ricerca sotto forma di polvere liofilizzata.

Cosa hanno esaminato gli studi

Quasi tutti i dati provengono da ratti e da cellule in provetta.

• Tendine. Ai ratti è stato reciso il tendine di Achille e sono stati trattati con BPC-157 o soluzione fisiologica tramite iniezione addominale una volta al giorno (Staresinic 2003). In un secondo modello il tendine è stato distaccato dall’osso calcaneare (Krivic 2006). I fibroblasti tendinei, le cellule che ricostruiscono il tendine, sono stati coltivati con o senza il peptide (Chang 2011). Uno studio del 2026 ha messo a confronto il BPC-157, il TB-500 e la combinazione di entrambi in 32 ratti con il tendine di Achille riparato (Biçer 2026).
• Intestino. Ai ratti sono state somministrate dosi di farmaci antinfiammatori dannose per lo stomaco oppure un’iniezione che provoca artrite cronica (Sikiric 1997). In un altro modello è stata creata una fistola, ovvero un canale anomalo tra il colon e la pelle (Klicek 2008).
• Vasi sanguigni e pelle. La formazione di nuovi vasi è stata misurata nelle membrane degli embrioni di pollo, nelle cellule endoteliali umane (le cellule che rivestono i vasi) e nei ratti con un'arteria della zampa occlusa (Hsieh 2017), dopo il legamento della vena addominale principale nei ratti (Vukojević 2018) e nelle ustioni da alcali sulla pelle dei ratti (Huang 2015).
• Sicurezza e destino nell'organismo. Un programma tossicologico su topi, ratti, conigli e cani (Xu 2020) e uno studio sull'assorbimento e la degradazione in ratti e cani (He 2022).
• Pazienti. Una revisione retrospettiva delle cartelle cliniche relative alle iniezioni al ginocchio effettuate presso una clinica in Florida, in cui 16 pazienti su 17 sono stati contattati telefonicamente (Lee 2021), e uno studio pilota condotto su 12 donne affette da cistite interstiziale, una patologia dolorosa della vescica (Lee 2024). Una revisione sistematica del 2026 ha individuato tutti gli studi sull’uomo pubblicati fino al 1° giugno 2026 (Poolton 2026).

Cosa dicono gli studi

Tendine, nei ratti. Iniezioni giornaliere di 10 µg o 10 ng per kg hanno migliorato la guarigione del tendine reciso in base a tutti i parametri utilizzati: la forza necessaria per spezzarlo, un indice di funzionalità basato sulla deambulazione, il quadro microscopico e le dimensioni della lacuna, valutati nei giorni 1, 4, 7, 10 e 14 (Staresinic 2003). Dopo il distacco dall’osso, il BPC-157 ha ripristinato la guarigione dell’attacco tendineo-osseo e ha ridotto il danno causato da un corticosteroide (Krivic 2006). Nel confronto del 2026, i ratti a cui sono stati somministrati 10 µg per kg al giorno per quattro settimane hanno ottenuto punteggi tendinei numericamente migliori rispetto ai controlli, senza tuttavia raggiungere la significatività statistica, e l’aggiunta di TB-500 non ha apportato alcun beneficio aggiuntivo (Biçer 2026).

Cellule tendinee. Il BPC-157 ha accelerato la proliferazione dei fibroblasti provenienti da espianti tendinei, ha aiutato le cellule a sopravvivere allo stress ossidativo e ne ha aumentato la migrazione in modo dose-dipendente, attraverso una coppia di segnali denominata FAK e paxillina. Non ha invece accelerato la proliferazione delle cellule (Chang 2011).

Apparato digerente, nei ratti. Il BPC-157 ha ridotto le lesioni allo stomaco e all’intestino tenue causate da indometacina, aspirina e diclofenac, e ha attenuato l’artrite da adiuvante nell’arco di 14 giorni, 30 giorni e 1 anno (Sikiric 1997). Somministrato per iniezione o nell’acqua potabile, ha chiuso le fistole tra il colon e la cute, e l’effetto è persistito quando la produzione di ossido nitrico è stata bloccata, mentre la sulfasalazina ha aiutato solo moderatamente e un corticosteroide ha peggiorato la situazione (Klicek 2008).

Vasi sanguigni e pelle. Il BPC-157 ha aumentato la densità vascolare nelle membrane di pollo e nei test sui tubi endoteliali, ha accelerato il ripristino del flusso sanguigno nei ratti con un’arteria della zampa ostruita e ha aumentato l’espressione del recettore VEGFR2 sulle cellule vascolari (Hsieh 2017). Dopo il legamento della vena addominale principale, i ratti trattati hanno mostrato un minor danno venoso, una minore incidenza di trombosi e una più rapida apertura delle vene di bypass (Vukojević 2018). Sulla pelle di ratti con ustioni da sostanze alcaline, ha accelerato la chiusura della ferita e aumentato la deposizione di collagene entro il 18° giorno (Huang 2015).

Sicurezza e destino negli animali. Una singola dose non ha prodotto effetti correlati al trattamento in nessuna specie. Le dosi ripetute sono state tollerate nei cani, con una diminuzione della creatinina ematica a 2 mg per kg che si è risolta entro 2 settimane. L’irritazione locale è stata lieve e non è stata osservata alcuna tossicità genetica o embrio-fetale (Xu 2020). Nei ratti e nei cani il peptide è stato eliminato dal sangue con un’emivita inferiore a 30 minuti; la biodisponibilità dopo iniezione intramuscolare era compresa tra il 14 e il 19 % nei ratti e tra il 45 e il 51 % nei cani, e il peptide è stato scomposto in piccoli frammenti e aminoacidi (He 2022).

Soggetti. Nella serie dedicata al ginocchio, 11 delle 12 pazienti trattate esclusivamente con BPC-157 (91,6%) hanno riportato un miglioramento significativo, mentre 14 su 16 in totale (87,5%) hanno segnalato un sollievo. Non è stata utilizzata alcuna scala validata per la valutazione del dolore o della funzionalità (Lee 2021). Nello studio pilota sulla vescica, 10 donne su 12 hanno riferito la completa risoluzione dei sintomi dopo una singola procedura in cui sono stati iniettati 10 mg nella parete vescicale, e non sono stati segnalati eventi avversi (Lee 2024).

Ciò che i ricercatori hanno evidenziato

• Tre studi sull’uomo, 30 soggetti. La revisione sistematica del 2026 ha individuato solo la serie dedicata al ginocchio (16), lo studio pilota sulla vescica (12) e uno studio sulla sicurezza della somministrazione endovenosa condotto su 2 soggetti. Tutti e tre hanno riportato un miglioramento, tutti sono stati valutati come di scarsa qualità metodologica e la certezza delle prove è risultata “molto bassa”. Gli autori hanno concluso che il BPC-157 non dovrebbe essere utilizzato nell’uomo al di fuori di studi clinici regolamentati (Poolton 2026).
• Un gruppo: animali di piccola taglia. Una revisione del 2019 ha evidenziato che la maggior parte degli studi proveniva da modelli su piccoli roditori e da una manciata di gruppi di ricerca, che l’efficacia nell’uomo non era stata confermata e che erano state segnalate poche reazioni avverse (Gwyer 2019).
• Nessuna dose convalidata né dati sulla sicurezza a lungo termine. Una revisione ortopedica del 2026 non ha individuato dosaggi convalidati, né dati farmacocinetici sull’uomo, né dati sulla sicurezza a lungo termine, sollevando preoccupazioni riguardo all’identità, alla purezza, alla concentrazione e alla sterilità dei prodotti venduti online (Tham 2026). Una revisione del 2025 è giunta alla stessa conclusione e ha definito il composto «in fase di sperimentazione» (McGuire 2025).
• Breve emivita. Negli animali il peptide è stato eliminato dal sangue nel giro di circa mezz’ora, il che lascia aperta la questione di come riesca ad agire per un periodo più lungo (He 2022).
• Sport. L'elenco delle sostanze proibite del 2026 dell'Agenzia mondiale antidoping (WADA) indica il BPC-157 come esempio di sostanza non approvata, classe S0, vietata in ogni momento (WADA 2026).