Pen GHK-Cu: inyectable o tópico, qué dicen los estudios

Qué es

El GHK-Cu es un complejo de cobre formado por un péptido muy pequeño. GHK son las siglas de sus tres aminoácidos: glicina, histidina y lisina, y Cu es el símbolo químico del cobre, que el péptido retiene firmemente. Se describió por primera vez en 1973 en el plasma sanguíneo humano (Pickart, 1973). Bajo el nombre cosmético de «tripéptido de cobre-1», aparece en numerosas cremas y sérums para la piel. Una pluma de GHK-Cu es una pluma de inyección precargada que contiene el mismo complejo ya disuelto en líquido. Las plumas y los viales de GHK-Cu se comercializan exclusivamente para uso en investigación; el GHK-Cu inyectable no es un medicamento autorizado en la UE, el Reino Unido ni Estados Unidos.

El resumen completo de la investigación se encuentra en GHK-Cu: lo que dicen los estudios. Esta página se centra en una pregunta que suele plantearse la gente sobre las plumas: ¿qué se ha probado realmente, la crema o la inyección?

Qué analizaron los estudios

Casi toda la investigación sobre el GHK-Cu se puede clasificar en cuatro grupos.

• Células en una placa de cultivo: fibroblastos cutáneos, las células que producen colágeno, expuestas a concentraciones mínimas de GHK-Cu.
• Animales: principalmente ratas y ratones, con heridas o lesiones pulmonares.
• Bases de datos genéticas: análisis informáticos sobre cómo el GHK modifica la actividad génica en células cultivadas (Pickart, 2018).
• Población: un número reducido de ensayos, todos ellos con la aplicación de un gel o una crema sobre la piel. Los más conocidos se centraron en úlceras del pie diabético tratadas con un gel de GHK-Cu (Mulder, 1994) y en 13 pacientes tras someterse a un tratamiento de rejuvenecimiento con láser (Miller, 2006).

Lo que dicen los estudios

Se aplica sobre la piel en forma de gel. Las úlceras del pie diabético tratadas con el gel de GHK-Cu se cerraron en una media del 98,5 % de su superficie, frente al 60,8 % con un gel sin el péptido, y se produjeron infecciones en el 7 % de las úlceras tratadas, frente al 34 % (Mulder, 1994).

Tras un tratamiento de rejuvenecimiento cutáneo con láser. Ni los evaluadores ciegos ni el análisis informático detectaron diferencias en cuanto al enrojecimiento, las arrugas o la calidad general de la piel entre el tratamiento con GHK-Cu y el grupo de control, aunque los pacientes que utilizaron GHK-Cu valoraron mejor la calidad de su propia piel (Miller, 2006).

Por vía inyectable. En las revisiones recientes no aparece ningún estudio completo en humanos sobre el GHK-Cu administrado por vía inyectable. Todos los estudios en humanos que se citan utilizaron la vía cutánea, y una revisión de 2026 solicitaba que se establecieran umbrales de seguridad específicos para cada vía antes de cualquier uso clínico (Mateescu 2026).

Lo que señalaron los investigadores

• Las pruebas en humanos son escasas. Una revisión sistemática de 2026 describió la bibliografía sobre seres humanos como escasa y fragmentada, compuesta en su mayoría por ensayos de pequeña envergadura sobre cremas faciales (Najafi 2026). Otra revisión calificó el GHK-Cu de prometedor, pero sin pruebas que lo respaldaran (Mateescu 2026).
• Es posible que las cremas no lleguen a las capas profundas. El GHK-Cu se disuelve en agua y atraviesa con dificultad la capa externa de la piel, por lo que los autores de las reseñas se preguntan qué cantidad de la crema llega a las capas más profundas de la piel (Mortazavi 2025). Este es el argumento que suele esgrimirse a favor de las inyecciones, aunque no se ha comprobado en ningún ensayo clínico en humanos publicado.
• Los productos varían. La cantidad de cobre que realmente se encuentra unido al péptido varía de un producto a otro, y la mayoría de los estudios no la midieron (Mateescu 2026). Un informe de un laboratorio independiente es la única forma de saber qué contiene un lote concreto.